Topografia

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Hipsometria e curvas de nível

É possível representar as diferentes altitudes de um terreno de duas formas: por meio da hipsometria e por meio de curvas de nível.

Em mapas de pequena escala, empregados para o mapeamento de grandes áreas, utiliza-se a hipsometria. Os estudos hipsométricos possibilitam conhecer o relevo de uma região de forma mais aprofundada e, também, quais são os fenômenos que se processam em sua superfície.

Trata-se de uma operação voltada a medição de altitudes dos pontos de um terreno e a representação dessas altitudes numa planta topográfica. No método hipsométrico, as altitudes de uma região são apresentadas por diferentes cores. Geralmente utiliza-se um sistema de graduação de cores (cores hipsométricas).

As cores não são aleatórias, mas obedecem a uma convenção - o marrom (ou alaranjado) mais escuro representa as maiores altitudes (montanhas, serras, cordilheiras, chapadas), cuja tonalidade vai clareando conforme diminuem as altitudes; o amarelo representa médias altitudes (geralmente planaltos) e o verde, as baixas altitudes (planícies). As águas continentais (rios, lagos) e marítimas se representam em azul - quanto mais carregada for a tonalidade do azul nos mares e oceanos mais profundos eles são.

Em mapas de maior escala, a altitude é representada por meio de curvas de nível. Trata-se de linhas traçadas sobre o mapa e separadas entre si por intervalos constantes de altitude. Uma curva de nível caracteriza-se como uma linha imaginária que une os pontos de igual altitude de uma região apresentada.

É chamada de 'curva' uma vez que a linha que resulta do estudo das altitudes de um terreno é em geral manifestada por curvas. Portanto, quando uma linha está muito distante de outra, o terreno apresenta um declive suave, e quando as linhas estão muito próximas entre si, apresenta declive bastante acentuado, ou seja, curvas de nível mais próximas significam declives mais elevados, enquanto curvas de nível mais afastadas representam áreas de declives mais suaves.

Há ainda o caso das curvas de nível concêntricas, cujos valores mais elevados no centro representam montanhas ou montes (imagem à esquerda). Se no centro estiverem, ao contrário valores mais baixos, então tem-se uma área com depressões (imagem à direita):

Com as curvas de nível são construídos mapas topográficos e sua correta representação e interpretação, permite obter uma visão tridimensional do relevo. As curvas de nível transformam uma representação bidimensional em tridimensional.



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Propriedade das curvas de nível e perfil topográfico


São propriedades das curvas de nível:

• Todos os pontos situados sobre uma curva tem a mesma ou altitude;
  
• Duas curvas de nível não podem se tocar ou se cruzar - caso isso ocorra, será resultado de um efeito visual, uma vez que na verdade uma curva passa por baixo da outra, e deve ser representada com uma linha tracejada ou pontilhada;
  
• Uma curva de nível sempre tem um fim, seja fechando-se em si mesma, dentro ou fora dos limites do papel;
  
• Uma curva de nível não pode bifurcar-se;
  
• Terrenos planos apresentam curvas de nível mais espaçadas; em terrenos acidentados as curvas de nível encontram-se mais próximas uma das outras.
  
• A representação de um terreno mediante o emprego das curvas de nível, deve ser um reflexo fiel do próprio terreno.

Construção de um perfil topográfico
Às vezes, é necessário observar detalhadamente a variação do relevo de um terreno. Para isso, deve-se construir um perfil topográfico. Com base nas curvas de nível podemos construir perfis topográficos do relevo.

O perfil topográfico é uma representação gráfica de um corte vertical do terreno segundo uma direção previamente escolhida e pode ter diversas aplicações como na delimitação de áreas; na construção de estradas, edifícios, barragens; urbanização, saneamento e loteamentos; construção de canais de irrigação, pontes, túneis, viadutos; planejamento de linhas de transmissão e eletrificação, etc.

A construção de um perfil topográfico compreende as seguintes etapas:

1) Sobre o mapa topográfico traça-se uma reta, que corresponde à seção transversal do perfil que pretende-se construir;

2) Coloque sobre o mapa uma folha de papel milimétrico ou quadriculado de maneira que o eixo horizontal sobre o qual se vai construir o perfil seja paralelo à linha reta que foi traçada no mapa;

3) Projeta-se sobre o eixo horizontal a intersecção de cada curva de nível com a linha reta, tendo em conta a cota de altitude correspondente;

4) Traça-se um eixo vertical, que representa a altitude ou cotas;

5) Recorrendo ao eixo vertical localiza-se e marca-se o valor de cada curva de nível projetada;

6) Depois de marcados, unem-se todos os pontos correspondentes às curvas de nível projetadas dando origem a um perfil topográfico.

O perfil topográfico indicará as sinuosidades existentes no segmento escolhido.

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